Si a 11 millones 900 mil cuentas de ahorro se les aplica una comisión trimestral de 398 pesos, en un año se obtendrá un total cercano a los 18 mil millones de pesos.

¿Por qué enviar una carta a cada uno de los titulares de estas cuentas, comunicando esta medida, y gastar mil 190 millones de pesos -a razón de 100 pesos por carta- equivalentes al 6,6 por ciento de esta operación?

¿Por qué mejor no comunicar la medida mediante un paquete que comprenda un inserto publicitario en un par de diarios, alguna página virtual de Internet, y unos cuantos centenares de afiches y autoadhesivos en las sucursales del banco, y así gastar menos de 20 millones de pesos o el 0,1 por ciento en tan brillante idea?

Además, la norma relativa a la divulgación de estos cambios en los contratos de las cuentas de ahorro sólo dice que se deberá avisar "legalmente" esta medida, no especificando los alcances de este adverbio.

¿Para qué avisar a los millones de ahorristas que depositan no sólo su dinero, sino también su fe pública en el que hasta hace poco fuera el Banco del Estado de Chile?

EL SOBREGIRO DE ESTEVEZ

El año pasado, la entidad bancaria que preside el socialista Jaime Estévez, informó a la SBIF que era necesario cobrar comisiones "en razón de la disminución de los márgenes de rentabilización que han tenido las cuentas de ahorro (&) y a la necesidad de solventar los costos de operación y administración" de las mismas.

De este modo, a partir del 1º de enero de 2003 la mantención de las cuentas de ahorro a la vista sin convenio, las de ahorro a plazo con giro incondicional y las con giro diferido, costaría trimestralmente 0,02 UF más IVA; cifra equivalente a mil 600 pesos al año.

Ocho meses después, y al cabo de tres cobros por este concepto, algunos ahorristas repararon en que sus cuentas estaban disminuyendo, mientras otros se encontraron con las suyas canceladas.

El diputado de Renovación Nacional, Germán Becker, señala que algunas personas de la comuna de Las Casas, en Temuco, se le acercaron señalándole "que se les estaba cobrando una comisión de la que se enteraron sólo cuando fueron al banco por alguna razón".

Becker afirma que "ninguno de los afectados había visto el inserto" que el banco había contratado en los diarios La Nación y La Tercera para los días comprendidos entre el 21 y el 25 de diciembre del año 2002, como tampoco los afiches ni los autoadhesivos que la entidad bancaria mandó confeccionar con igual propósito.

No obstante la SBIF había estimado "plausible que este banco quede liberado de enviar a cada uno de sus clientes (&) una comunicación escrita a su domicilio". Esto "porque tal imposición (&) constituye un proceso imposible de materializar dado el número de cuentas de ahorro que mantiene", se lee en el Ordinario 1508 del 21 de julio de 2003. Este documento había sido enviado por el Superintendente del área Enrique Marshall al senador Jaime Naranjo, quien remitió un oficio al ente fiscalizador a fin de saber los pormenores del proceder de la entidad bancaria, ya que había una "inquietud (&) relativa a ciertos cobros".

El contrato de las cuentas de ahorro estipula: "Las comisiones (&) se avisarán legalmente con a lo menos diez días de anticipación al inicio del trimestre en que comenzarán a regir (&). El titular declara que el banco le ha informado el régimen y monto de las comisiones que rigen actualmente".

"Estamos consultando con Sernac acerca de este tema -señala el diputado Becker- porque la gente no fue informada oportunamente. Yo creo que no se pueden cambiar las reglas del juego de un contrato".

La ley Nº 19.496, que establece las normas sobre la protección de los derechos de los consumidores, en su Artículo 3 consigna que estos últimos tienen "el derecho a una información veraz y oportuna sobre los bienes y servicios ofrecidos, su precio, condiciones de contratación y otras características relevantes de los mismos, y el deber de informarse responsablemente de ellos".

CUESTION DE NUMEROS

Una persona con 50 mil pesos en su libreta de ahorro a plazo -con giro incondicional o diferido- gana 175 pesos en un año (independientemente del reajuste), siempre y cuando la tasa de interés sea de un 0,35 por ciento, como es el caso de BancoEstado. Si al año se le cobran mil 600 pesos por comisión, el ahorro no es precisamente una panacea.

Pero "si usted prefiere que sus saldos no se vean afectados por las fluctuaciones de precios (variaciones de la UF, en función del IPC), le recomendamos cambiarse a la Libreta de Ahorro Platino, la cual paga una tasa de interés anual fija del 2,2 por ciento, independiente de la inflación. Esta Libreta tiene, además, la característica de que no cobra comisiones por mantención", se lee en un aviso del banco. Ello quiere decir que si el IPC sobrepasa el 2,2 por ciento, el dinero depositado pierde su valor real.

Una fuente reservada de un banco privado estima que la política actual de BancoEstado es generar utilidades al Estado chileno, "porque, como se ve, ya no cumple un rol social de apoyo a la gente de menos recursos. Las medidas que ha implementado son para limpiar de cuentas poco rentables su cartera".

El diputado Becker, complementa: "Yo celebro al BancoEstado, que está actuando como un banco comercial cualquiera; pero la gente de más bajos recursos ya no tendrá dónde elegir".