Pablo Ugarte define la necesidad de hacer música como una enfermedad que se agrava con el tiempo y que pasa a ser una forma de vida. "Una vez que decides dedicarte a esto no lo dejas nunca más", comenta. Y parte de esta enfermedad es la que comparte con sus amigos e integrantes de UPA!, con quienes decidió reunirse una vez más para celebrar los 20 años de existencia. "Primero celebramos que nosotros siempre hemos tocado todos juntos, es decir, nunca parchamos con otros músicos a algún integrante original. Ni siquiera a Mario, que vive en Francia. Y segundo que nos hemos mantenido vigentes, que nunca nos han dicho `oye, que lata, déjate de tocar los mismos temas', porque siempre estamos innovando, haciendo arreglos y también buscando nuevos sonidos", explica el músico para justificar el regreso. Por eso se prepararon y el 29 de diciembre tocarán en el Teatro Providencia, donde grabarán un cedé y un DVD de la función. "Es definitivamente la mejor manera de terminar el año. Y de celebrar las dos décadas de la banda. Por eso vamos a grabar un DVD del concierto, porque para nosotros tiene un valor histórico y emotivo súper grande. Además queremos realizar una gira en el verano, para visitar las ciudades que nos vieron crecer y, ojalá en marzo, concentrarse en un estudio para grabar una nueva placa. La idea es seguir tocando hasta que se pueda", dice Ugarte.

LA FÓRMULA UPA!

Era comienzos de 1985, en plena dictadura, cuando cuatro jóvenes deciden formar una banda. Querían ser embajadores de una generación criada en Estado de Sitio, molesta y reprimida, que buscaba formas alternativas de hacerse oír. Por esos mismos años también comienza a sonar con fuerza Los Prisioneros y nace todo un movimiento underground, donde la música se transforma en la herramienta de lucha.

Mario Planet, Sebastián Piga, Octavio Bascuñan y Pablo Ugarte son los protagonistas de la historia de UPA! En otoño del 86' tocaron por primera vez, en un concierto autogestionado por ellos mismos y ayudados por otro personaje relevante durante esos años: el productor Rodrigo Novoa, quien más adelante ayudaría a Electrodomésticos y Primeros Auxilios. La tocata se realizó en el desaparecido teatro arte Cámara Negra, en el barrio Bellavista.

La Sala se llenó y todo el mundo, incluido UPA!, se sorprendió con los resultados. De ahí en adelante la historia es conocida. UPA! Se ganó un espacio en los anales de la historia musical del país.

Con más de veinte años de trayectoria y con una escuálida producción de solo cinco discos originales, Pablo Ugarte, uno de sus integrantes, lo explica: "Pareciera que la repetición conduce al aburrimiento, pero no en este caso. Hay una alquimia, una magia, que hace que cada vez que tocamos sea distinto. Además nosotros nos hemos dado varias pausas y en ese tiempo también hemos editado material nuevo. Ahora igual vamos a mostrar cosas inéditas"

EL SOLISTA

1988 fue el año decisivo de UPA! Para sorpresa de muchos fueron invitados a tocar en el Festival de Viña del Mar, lo que les permitió abrir las puertas de todos los bares, pubs y discotecas, además de innumerables festivales regionales, teatros y gimnasios. Sin embargo, sería en el mismo escenario de la Quinta Vergara, sólo una semana después de su actuación en el Festival, donde UPA! participaría del mejor concierto, según Ugarte, realizado en dictadura. Aquella noche sonaron las canciones de UPA!, GIT, Aparato Raro y Sumo, con el desaparecido y mítico Luca Prodan.

Luego de los primeros años de rock, los integrantes de UPA! deciden tomarse las cosas con calma. Cada uno tiene inquietudes diferentes y quieren explorarlas. Quieren un descanso y desaparecen de los escenarios, aunque cada cierto tiempo tocan en algún teatro para recordar sus grandes éxitos. Hasta que en 1998 publican su cuarta placa: "Que nos devuelvan la ilusión" y comienzan una serie de giras.

Fueron dos años de intenso trabajo, que desencadenaron en el lanzamiento de un quinto disco y una nueva separación.

Mario Planet se radica en Francia y Pablo Ugarte decide finalmente crear su propia banda, llamada "Pablo Ugarte".

LA CORBATA DE MI TÍO

El rostro y vocalista de Upa! ha colaborado en diversos proyectos desde la separación de la banda, en 1992. Barracos sería su primera experiencia. Junto a ellos grabó un disco homónimo y aunque no tuvo todo el éxito de Upa!, logró meter en las radios y el mercado dos singles que identificaron a la banda en esos tiempos: "Todo" y "Las Ballenas". La fama y la gloria regresarían con Los Ex, Colombina Parra y "La corbata de mi tío". Siempre vinculado a los Parra, Ugarte termina trabajando codo a codo con Lalo Parra, y se convierte en su bajista por largos años.

Las mezclas de estilo, del rock pop al folclor, no son un problema para Ugarte. Lo que él ama es la música: "Para mí hacer música tiene un gusto especial, y con los años vas madurando los sonidos y se experimenta con diferentes estilos. Después de dos décadas hay una visión más adulta", comenta. Agrega: "la música no tiene tiempos, es anacrónica, y se puede tocar en cualquier momento y situación; que los grupos no están insertos en una tendencia particular, sino que pasan a ser parte de la música popular".

¿Alguna vez vas a dejar de hacer música?

No, nunca. Siento que he sido más tiempo músico que no músico, ¿cachai? Es una necesidad, un oficio y un estilo de vida.

¿Crees que algunas personas puedan ver este reencuentro como la crisis de los 40?

Si. En realidad eso es. Me voy a comprar un convertible y salir con una rubia de 18 años (risas). La verdad es que da lo mismo la lectura que otros hagan, estoy feliz de celebrar veinte años haciendo música junto a artistas excepcionales, donde hemos crecido y madurado como personas y como profesionales.

¿Hay sonidos nuevos o escucharemos algo más del UPA! popero de los ochenta?

Hay mezclas que hemos venido haciendo desde el tercer y cuarto disco. Ahora, los temas viejos siguen siendo los mismos, pero las cosas nuevas están tirando hacia lo electrónico y sonidos un poco más evolucionados. Pero siempre con el sello de UPA!