Científicos logran insertar cromosomas artificiales en células humanas en avance “histórico”

Científicos del Reino Unido lograron insertar cromosomas creados artificialmente en células humanas, un hito considerado “un primer paso” hacia la construcción de genomas totalmente sintéticos, según un estudio difundido por la revista Science.

“Aquí implementamos pasos clave en nuestro proyecto para el desarrollo de cromosomas humanos sintéticos (…) Todos los pasos se realizaron en células no transformadas sin cromotripsis y generaron mínimas variantes estructurales”, señaló el equipo investigador en el documento.

Durante la experimentación, los científicos transfirieron inicialmente un cromosoma humano a una célula madre embrionaria de ratón e incorporaron fragmentos de ADN sintético. Luego, ese cromosoma artificial fue trasladado a una célula humana, reemplazando al cromosoma natural.
De acuerdo con Financial Times, el procedimiento demostró que un cromosoma artificial puede integrarse con éxito en células humanas y que el proceso es repetible, permitiendo incluso sustituir ambos cromosomas homólogos por versiones sintéticas.

El avance es relevante porque el genoma humano es mil veces más grande que el de las bacterias y cada cromosoma forma un par, lo que dificulta intervenir uno sin alterar su homólogo. Jason W. Chin, director del programa y reconocido biólogo molecular, ya había desarrollado tecnologías para crear microorganismos a partir de genomas artificiales, pero su aplicación en células humanas representa un salto cualitativo.

El proyecto, sin embargo, descarta cualquier uso orientado a modificar la apariencia física o mejorar la inteligencia humana. Su foco está en aplicaciones biomédicas, como la fabricación de células resistentes a virus o el desarrollo de nuevas herramientas para terapias celulares.

Los resultados marcan un precedente en la ingeniería genética y abren un campo de investigación que podría transformar la biología sintética en las próximas décadas.