El director de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher, salió al paso de las teorías que se han difundido en torno al cometa interestelar 3I/Atlas (C/2025 N1), asegurando que no existe ningún indicio que permita asociarlo con vida extraterrestre. “Puedo asegurar que no son alienígenas, no es lo que algunas especulaciones creen que es”, afirmó en entrevista con Europa Press.
El cometa, descubierto el 1 de julio de 2025 por la red ATLAS en Chile, es solo el tercer objeto confirmado proveniente de fuera del sistema solar. Con un núcleo estimado entre 10 y 30 kilómetros y una velocidad superior a 68 km/s (245.000 km/h), su paso hiperbólico por el interior del sistema solar ha generado interés científico, pero también rumores infundados.
Aschbacher explicó que la ESA ha seguido de cerca su trayectoria y composición: “Lo hemos medido, lo estamos observando y sabemos muy bien lo que pasa”. La nave europea Juice, que estudia las lunas heladas de Júpiter, captó recientemente imágenes del cometa para analizar los materiales que se desprenden de él y comprender mejor la naturaleza de estos objetos interestelares.
El director de la ESA también abordó otros temas de la agenda espacial europea. Respecto al astronauta español Pablo Álvarez, afirmó que la expectativa es que viaje a la Estación Espacial Internacional en los próximos años, aunque el calendario depende de la coordinación con la NASA. Además, recordó que tres astronautas europeos ya están designados para las futuras misiones Artemis que operarán la estación lunar Gateway.
Consultado sobre la posibilidad de que Europa desarrolle su propio sistema autónomo para enviar astronautas al espacio, Aschbacher fue categórico: “Si los Estados miembros lo deciden, podemos hacerlo”. Añadió que la ESA busca mayor independencia en un contexto marcado por cambios en la política espacial de Estados Unidos tras el regreso de Donald Trump a la presidencia.
Sobre la exploración de Marte, reiteró que enviar humanos al planeta rojo “es complejo”, debido a desafíos de propulsión, radiación y retorno seguro, pero sostuvo que, eventualmente, “sucederá”. La agencia ya trabaja en una misión robótica para perforar su superficie en busca de rastros de vida pasada.
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