UNICEF advierte fuerte aumento del reclutamiento_toggle de niños por grupos armados en Colombia y Haití

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) alertó sobre un aumento acelerado del reclutamiento de niños y niñas por parte de grupos armados en Colombia y Haití, fenómeno que se ha triplicado en los últimos cinco años en el caso colombiano y durante el último año en Haití. La advertencia coincide con la conmemoración del Día Internacional contra el uso de Niñas y Niños Soldado.

Según datos verificados por Naciones Unidas, el número de menores reclutados en Colombia creció un 300% en cinco años. Solo en 2024, en promedio, un niño o niña fue incorporado a grupos armados cada 20 horas. UNICEF subrayó que la expansión de la violencia, la pobreza, la falta de acceso a educación y la escasez de servicios sociales en zonas rurales han agravado el riesgo para la infancia.

La representante de UNICEF en Colombia, Tanya Chapuisat, señaló que los menores no solo quedan atrapados en los enfrentamientos, sino que además son utilizados por organizaciones armadas, con consecuencias devastadoras para sus vidas y sus familias. El organismo advirtió que muchos niños se ven forzados a integrarse para ayudar económicamente a sus hogares, escapar de entornos violentos o tras recibir amenazas directas.

UNICEF también alertó que los grupos armados están recurriendo cada vez más a redes sociales para captar menores mediante falsas promesas de empleo o una vida mejor, impidiéndoles abandonar posteriormente estas estructuras.

Crisis crítica en Haití

En Haití, la situación fue calificada como “crítica”. UNICEF estima que el reclutamiento infantil aumentó cerca de un 300% en 2025, en un contexto marcado por violencia armada, desastres naturales y pobreza extrema. Más de la mitad de los 1,4 millones de desplazados internos en el país son niños y niñas.

La directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, enfatizó que los menores reclutados deben ser liberados y recibir apoyo integral para su recuperación, reintegración escolar y reconstrucción de sus proyectos de vida. Desde la firma de un protocolo de desmovilización en enero de 2024, más de 500 niños han sido identificados y asistidos.

El organismo coordina con autoridades haitianas apoyo psicosocial, atención sanitaria, protección infantil, educación y programas de reunificación familiar. Asimismo, impulsa iniciativas de prevención del reclutamiento y reintegración comunitaria.

UNICEF llamó a reforzar urgentemente los sistemas de protección de la infancia en Haití, garantizar acceso seguro a servicios básicos y ampliar los programas de localización familiar. La agencia recalcó que los menores asociados a grupos armados deben ser tratados como víctimas y no como perpetradores, y protegidos frente a estigmatización o represalias.