El Servicio Nacional de Menores (Sename) cerró oficialmente sus puertas este lunes 12 de enero, poniendo fin a 46 años de funcionamiento y dando paso a una nueva institucionalidad especializada en protección de derechos y reinserción social juvenil.
El término definitivo del organismo se concreta tras un proceso planificado y gradual que comenzó en 2021, con la creación del Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, dependiente del Ministerio de Desarrollo Social y Familia. Esta nueva entidad asumió de manera exclusiva la protección de niños, niñas y adolescentes gravemente vulnerados, marcando la separación definitiva entre las funciones de protección y justicia juvenil.
Posteriormente, en enero de 2024, se inició el cierre progresivo del Sename en su rol vinculado a la justicia juvenil, proceso que comenzó en la zona norte del país, continuó en la zona sur a inicios de 2025 y culmina ahora en la zona centro. Con este hito, las funciones que aún ejercía el servicio fueron traspasadas al Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil, encargado de administrar y ejecutar las medidas y sanciones establecidas en la Ley N° 20.084.
Creado hace más de cuatro décadas, el Sename fue el primer servicio público en Chile dedicado a la niñez y adolescencia, concentrando tanto tareas de protección como de reinserción social. Aunque su trayectoria estuvo marcada por períodos complejos y profundas críticas.
La directora del Sename durante 2024 y 2025, María Eugenia Fernández, quien lideró el proceso de cierre, destacó que esta etapa final representa también un reconocimiento al trabajo de miles de funcionarias y funcionarios, así como de equipos colaboradores, que durante décadas entregaron su compromiso a niños, niñas y adolescentes en situación de mayor vulnerabilidad.
“Estos 46 años de experiencia permitieron un crecimiento institucional cuyos aprendizajes han sido traspasados a la nueva institucionalidad, con el objetivo de seguir fortaleciendo la reinserción y el cumplimiento de los objetivos de la ley”, señaló.
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