Andrea Mahn se perfila como carta a la Rectoría de la Usach en elección extraordinaria de abril

El avance de las mujeres en espacios de liderazgo universitario podría marcar un hito en la Universidad de Santiago de Chile (Usach). En el marco del proceso electoral extraordinario para definir a la autoridad que encabezará la casa de estudios en el período 2026–2030, el nombre de la académica Andrea Mahn —ingeniera en alimentos, vicedecana de Investigación y Postgrado de la Facultad de Ingeniería y consejera universitaria— comenzó a sonar con fuerza como posible candidata a la Rectoría.

De concretarse, se trataría de una postulación con alto simbolismo institucional: en 176 años de historia, la máxima autoridad de la Usach ha sido ocupada exclusivamente por hombres.

Antes del receso académico, el Colegio Electoral Universitario dio a conocer el calendario con las fechas claves del proceso, cuya votación quedó fijada para el 15 de abril. La elección debió convocarse de manera anticipada tras la resolución del Tribunal Calificador de Elecciones (Tricel), que determinó el término anticipado del mandato del rector Rodrigo Vidal Rojas. El dictamen se originó en el proceso eleccionario de agosto de 2022, que no incluyó como electores a profesores y profesoras por hora.

El fallo generó inquietud en la comunidad universitaria y reactivó el debate sobre legitimidad y representatividad interna. Desde su rol en el Consejo Universitario, Mahn valoró la respuesta institucional ante el escenario: “Lo relevante es que hemos enfrentado este escenario como un gran desafío. Siento que, como comunidad universitaria —estudiantes, funcionarios y académicos— hemos actuado de manera cohesionada, apoyados en la solidez institucional de la Usach y en el prestigio construido a lo largo de su historia, lo que nos permitió superar esta situación”, sostuvo.

La académica también destacó la aprobación del reglamento ad-hoc que regirá la elección como un hito político e institucional: “Este acuerdo no es solo una norma electoral, sino una señal clara del compromiso de nuestra Universidad con la democracia, la gobernabilidad y el fortalecimiento de su institucionalidad”, afirmó.

En esa línea, subrayó que la incorporación del voto de docentes por hora “amplía la base democrática del proceso eleccionario y fortalece su legitimidad social y política”, añadiendo que reconocer su participación “es coherente con una concepción de universidad pública que se piensa a sí misma como una comunidad diversa, donde las decisiones relevantes se adoptan de manera inclusiva y representativa”.

Consultada por una eventual candidatura, Mahn aseguró que se trata de “un proceso de reflexión personal muy profundo”, aunque admitió que su principal motivación ha venido desde el respaldo de colegas que han planteado su nombre para integrar la papeleta. “Las decisiones finalmente conllevan aspectos emocionales y también de racionalidad, como ocurre en todos los ámbitos de la vida”, señaló.

Respecto del liderazgo femenino en educación superior, la académica advirtió que, pese a avances, la brecha persiste. “Sólo un 27% de las rectorías en las universidades estatales están ocupadas por mujeres, y ese porcentaje disminuye al 18% si se considera el total de instituciones pertenecientes al Consejo de Rectoras y Rectores de las Universidades Chilenas (CRUCH)”, afirmó, sosteniendo que las máximas autoridades “siguen siendo mayoritariamente masculinas”.

Mahn también relevó el rol de referentes en su trayectoria, como su madre —la investigadora en Educación en Ciencias de la Universidad de La Frontera, Sonia Osses— y de lideresas dentro de la propia Usach, quienes, según planteó, han contribuido a visibilizar prácticas discriminatorias y abrir espacios para el desarrollo de mujeres en la vida universitaria.

Desde su experiencia en investigación e innovación, la académica sostuvo que conoce de cerca las tensiones y desafíos del sistema científico: “Sé dónde están los problemas, de qué manera enfrentarlos, con una mirada diferente. Tengo plena confianza en ello. La trayectoria académica como mujer en el ámbito científico otorga, además, una significación particular a la hora de plantear nuestras propuestas, con características distintas, proyectos innovadores acorde con los desafíos actuales”.

Finalmente, llamó a las jóvenes interesadas en carreras STEM a no autoimponerse límites: “Nos inventamos límites, nos ponemos el techo de cristal y eso no existe. Tienen que tener seguridad en sí mismas y olvidarse de estos prejuicios de que hay carreras de hombres y carreras de mujeres”, dijo, destacando que en la Usach existen políticas y redes de apoyo activas a través de instancias institucionales de género.