Amazon comprará Globalstar por US$9.900 millones y acelera competencia satelital con Starlink

Amazon alcanzó un acuerdo para adquirir la empresa de comunicaciones satelitales Globalstar por aproximadamente US$9.900 millones, en una operación que apunta a fortalecer su red de satélites de órbita baja y competir directamente con Starlink, el servicio desarrollado por SpaceX.

La transacción permitirá a la compañía ampliar la cobertura de su proyecto satelital Amazon Leo, orientado a ofrecer conectividad en zonas sin acceso a redes terrestres, incluyendo regiones remotas y mercados emergentes, como parte de su estrategia global que también considera expansión en zonas de Medio Oriente y otras áreas con baja infraestructura digital.

Según los términos del acuerdo, los accionistas de Globalstar podrán elegir entre recibir US$90 por acción en efectivo o 0,3210 acciones de Amazon por cada título. Sin embargo, el componente en efectivo estará limitado al 40% del total, aplicándose un mecanismo de prorrateo que transformará el exceso en acciones.

El monto final de la operación podría ajustarse a la baja en hasta US$110 millones si la compañía no cumple determinados objetivos operativos.

Accionistas que representan cerca del 58% del poder de voto de Globalstar ya aprobaron la operación, cuyo cierre está previsto para 2027, sujeto a condiciones regulatorias y al cumplimiento de hitos técnicos, entre ellos el desarrollo del satélite de reemplazo HIBLEO-4.

Desde Amazon, el vicepresidente sénior de Dispositivos y Servicios, Panos Panay, señaló que la integración permitirá ofrecer una conectividad “más rápida y confiable en más lugares”, mientras que el CEO de Globalstar, Paul Jacobs, destacó que la operación impulsará nuevas capacidades en conectividad digital.

Alianza con Apple

En paralelo, Amazon y Apple alcanzaron un acuerdo para que la red Amazon Leo respalde servicios satelitales en dispositivos como iPhone y Apple Watch, incluyendo funciones de emergencia vía satélite.

Globalstar ya provee conectividad satelital a modelos recientes de iPhone y al Apple Watch Ultra, y con este nuevo acuerdo se mantendrá la compatibilidad con las constelaciones actuales y futuras, al tiempo que se desarrollarán nuevas capacidades sobre la infraestructura ampliada de Amazon.

La compañía también adelantó que trabajará con operadores móviles y otros socios para ofrecer conectividad de alta velocidad a nivel global, en una carrera tecnológica que intensifica la competencia en el mercado satelital.