Congreso Chileno de Investigaciones Antárticas celebró logros científicos

El IX Congreso Chileno de Investigaciones Antárticas concluyó el 7 de octubre, después de tres largos días de trabajo, en la ciudad de Olmué en la región de Valparaíso. Las tres intensas jornadas presumieron a una gran diversidad de especialistas y provenenientes del British Antarctic Survey (BAS), Peter Convey y Huw Griffiths y Sharon Robinson de la Universidad de Wollongong en Australia. Además, asistieron investigadores de vasta trayectoria en ciencia antártica, estudiantes de posgrado y algunos innovadores estudiantes de pregrado. 

El director nacional del Instituto Antártico Chileno (INACH), el Dr. Marcelo Leppe, calificó que el congreso antártico es una señal del progreso nacional en el tema. Dijo: “El Programa Nacional de Ciencia Antártica (PROCIEN) hoy día ejecuta 107 proyectos y es en promedio 15 años más joven de lo que se tenía hace 15 años atrás. Además, la participación de género en este programa es casi equivalente”. 

Similarmente, la Dra. Jenny Blamey, investigadora de la Universidad de Chile (Usach), y miembro del comité científico del congreso, sostuvo que “al hacer un balance de este congreso, debo decir que fue un éxito en muchos aspectos. El nivel de la ciencia presentada, la asistencia, la cantidad de científicos jóvenes, mujeres y expositores internacionales de nivel mundial. El balance es muy positivo y nos sentimos muy satisfechos en la Universidad de Santiago de Chile. Esperamos que lo lograado en este congreso sea incentivo para los siguientes encuentros”. 

Premio Espíritu Antártico

El Dr. Elie Pouli, profesor titular del Departamento de Ecología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, fue recipiente del premio Espíritu Antártico. Es orientado a los que cuentan con una trayectoria en investigación científica antártica en docencia y formación de discípulos. Además, deben tener comprobables aportes al conocimiento de las ciencias polares, y que no hayan recibido reconocimientos en otros eventos antárticos. 

El Dr. Pouli presume una destacada carrera antártica, la cual incluye publicaciones de numerosos artículos científicos, la dirección de más de una treintena de tesis de posgrado y pre grado. Además, es alguien quien ofrece su apoyo permanente a las actividades de divulgación científica y forma parte de diversas sociedades científicas. Ha recibido reconocimiento nacional e internacional y siempre destaca su sello e calidad en la formación de jóvenes quienes, con su guía, son capaces de emprender líneas de investigación independientes y exitosas. 

El Dr. Leppe compartió que “al igual que las araucarias en la cordillera, que generan islas de colonización, es parecido a lo que están haciendo varios investigadores, entre ellos Elie Poulin, quien es reconocido en este encuentro con un premio que felicita su aporte y celebra su trayectoria”. 

Premio al Científico Joven Destacado

Mientras tanto, el premio al Científico Joven Destacado fue entregado al Dr. Maximiliano Amenábar, bioquímico de la Universidad de Santiago. Orientado a estudiantes de pre o posgrado, pos doctorado, o investigadores en etapas iniciales de su carrera científica antártica, el premio se otorga a personas que muestran un comprobable aporte a la investigación científica polar. En 2017, el Dr. Amenábar completó su PhD en Microbiología en la Universidad de Montana (USA). 

Como participante del Programa de becas de pre grado del programa conjunto entre INACH, Fuerza Aérea de Chile y Correos de Chile, El Dr. Amenábar tuvo su primera experiencia en Antártica. Trabajó como cartero e hizo muestros para su tesis. Desde el año 2012, trabaja en la Fundación Bioscience en Santiago, enfocándose en microorganismos extremófilos. Tiene 14 artículos WOS y ha colaborado en dos capítulos de libros, destacando sus contribuciones en extremófilos de isla Decepción. Recibió su premio en manos del Dr. Francisco Hervé, el único investigador latinoamericano en recibir la medalla SCAR (Scientific Committee on Antarctic Research) por sus aportaciones al ámbito científico antártico.  

Otros premios

Con objetivo de incentivar a los jóvenes de pre y posgrado en su carrera investigativa, un comité científico entregó premios a las mejores exposiciones orales y de póster. Kattia Muñez Montero de la Universidad de La Frontera y el Instituto Tecnológico de Costa Rica recibió un premio por la mejor exposición en formato de póster. Su trabajo se tituló “Elicitación de metabolitos secundarios en bacterias antárticas para la producción de compuestos con actividad antimicrobiana”. 

Otro de los premios se otorgó a Vania Carrera de la Barra del Centro de Investigación: Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) Programa Magíster en Oceanografía, Universidad de Concepción. Presentó la mejor exposición oral de su trabajo titulado “Crecimiento del fitoplancton estival en Bahía Maxwell, península Antártica: rol de los forzantes físicos”. 

Próxima versión

La décima versión del Congreso Chileno de Investigaciones Antárticas se llevará a cabo el año 2020 en la región del Biobío, ciudad de Concepción. La integante del Comité Nacional de Investigación Antártica (CNIA), la Dra. Marely Cuba de la Universidad de Concepción, expresó su inclinación para liderar su organización.