El piloto neerlandés Max Verstappen (Red Bull) consiguió la victoria este domingo en la carrera del Gran Premio de España, sexta prueba del Mundial de Fórmula 1, después de que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) se viera obligado a abandonar por problemas mecánicos, y asciende al liderato del campeonato.
Leclerc, ‘poleman’ del sábado, dominaba con mano firme la cita en el Circuit de Barcelona-Catalunya cuando, en la vuelta 28, empezó a acusar problemas de potencia en su monoplaza y tuvo que retirarse. El mexicano Sergio Pérez quedó al frente tras adelantar al sorprendente George Russell (Mercedes), pero una ‘sugerencia’ por radio de su equipo allanó el camino para que Verstappen se pusiera líder y firmara su cuarto triunfo del curso.
Con ello, ‘Mad Max’ arrebata el liderato de la general del Mundial de pilotos a Leclerc. Además, Red Bull culmina de la mejor manera la cita en Montmeló con el doblete de sus pilotos gracias al segundo puesto de ‘Checo’, mientras que Russell completó el podio y encabezó la mejora de Mercedes, con Lewis Hamilton quinto tras ser adelantado por el español Carlos Sainz (Ferrari) en la penúltima vuelta.
Verstappen fue víctima de una racha de viento cuando rodaba segundo, y se marchaba directo a la puzolana. Salvó como pudo el percance, pero regresó al asfalto cuarto. ‘Checo’ no fue impedimento para subir una plaza, pero Russell se le resistió, protegiéndose de un posible intento de ‘undercut’ y sobreviviendo después de que a ‘Mad Max’ le fallase en dos ocasiones el DRS.
Mientras el inglés y el holandés batallaban, todo saltó por los aires cuando Leclerc, que lideraba con siete segundos de ventaja en la vuelta 28, empezó a evidenciar problemas de potencia en su ‘Cavallino Rampante’. El monegasco no pudo evitar su abandono, y Verstappen aprovechó la circunstancia para lanzar un ‘undercut’ sobre Russell.
La estrategia de Red Bull dio frutos cuando cerca del ecuador ‘Checo’ Pérez adelantó al británico para pasar a comandar la carrera. El de las ‘flechas plateadas’ entró en boxes pocos giros después para vestir el compuesto medio y conseguir atacar a Verstappen en pista, apostándoselo todo a su pericia en el tramo final.
El vigente campeón del mundo se puso al frente de la prueba con la entrada de su compañero de equipo en garajes en la vuelta 38, aunque todavía tenía su parada pendiente. Desde radio ya avisaban al mexicano de que debía ceder su posición al holandés en cuanto fuese necesario. «No es justo, pero lo haré», advirtió ‘Checo’.
Así, en la vuelta 49, tras el paso por recta, le dejó pasar y ya nada cambio en la carrera salvo la cuarta plaza, después de que los problemas de Hamilton permitiesen adelantar en pista a Sainz. El heptacampeón completó el ‘Top 5’.
Además, el finlandés Valtteri Bottas (Alfa Romeo), el francés Esteban Ocon (Alpine), el británico Lando Norris (McLaren), el español Fernando Alonso (Alpine) y el japonés Yuki Tsunoda (AlphaTauri) terminaron en la zona de puntos. (Agencia UNO/EP)