El chileno Nacho Cornejo (Honda) se llevó el triunfo de etapa en motos por delante del argentino Luciano Benavides (Husqvarna), que llegó a la meta a casi seis minutos del vencedor (5:59), y del otro Nacional, Pablo Quintanilla (Honda), a 6:12.
Hoy se corrió la segunda etapa, de 463 kilómetros de especial entre Al Henakiyah y Al Duwadimi en la carrera más peligrosa del mundo.
El chileno, sin embargo, no pudo arrebatar el liderato de las dos ruedas al botsuano Ross Branch, undécimo este domingo y que manda en la general con 2:55 de renta sobre el propio Cornejo y 7:15 sobre el estadounidense Ricky Brabec (Honda).
Es la sexta vez que el chileno logra vencer en una etapa en sus nueves participaciones en estos rallys.
«Tuve una pequeña caída al golpearme contra unas rocas, pero nada grave. En cualquier caso, fue una etapa muy diferente a la de ayer, pero igual de difícil», dijo Cornejo después del triunfo.
El campeón defensor, Kevin Benavides, se ubicó en el lugar 22 a 16.22 minutos del líder.
Este lunes se correrá la tercera etapa entre Al Duwadimi y Al Salamiya, 438 kilómetros de puro desierto donde los corredores lucharán contra las dunas.
En autos, mientras tanto, el español Carlos Sainz (Audi) alcanzó el liderato de la categoría del Rally Dakar en la segunda etapa, de 463 kilómetros de especial entre Al Henakiyah y Al Duwadimi y en la que se ha impuesto el francés Stéphane Peterhansel (Audi), que ha conquistado su 50ª victoria parcial en el ‘raid’ saudí.
El madrileño, tricampeón del Dakar (2010, 2018 y 2020), necesitaba cazar al belga Guillaume de Mevius (Toyota), líder tras vencer el primer día y que abría pista, y lo consiguió en torno al kilómetro 200. No solo eso, sino que aumentó el ritmo para dejarle a casi ocho minutos en la general (7:44).